Для початку варто зазначити, що все нижчевикладене є лише особистою думкою автора, і в жодному випадку не претендує на істину в останній інстанції. Якщо Ви думаєте інакше, то ласкаво просимо в коментарі, де ми з Вами можемо вступити в дискусію за темою цього матеріалу.
Введення
Від самого релізу Dark Souls 2, спадкоємицю культової гри Хідетакі Міядзакі заведено вважати неканонічною, провальною, прохідною і абсолютно непотрібною. Причому, черговий хейтер “двійки” має свою “унікальну”, незаперечну і рішуче обґрунтовану думку з приводу того, чому саме проєкт не заслуговує на право на життя.
Шанувальники оригінальної гри недолюблюють DS2 через незвичний, непродуманий і часом навіть заплутаний левел-дизайн, а також твердо впевнені в абсолютній марності сиквела через відсутність прямого зв’язку з історією Гвіна, нащадками володаря попелу та їхнього великого королівства.
Прихильники третьої частини франшизи, зі свого боку, говорять про нудних, слабких і просто одноманітних босів DS2, а також неодмінно згадують посередню графіку, явно зайву систему пошкодження зброї, дратівливу механіку скорочення максимальної кількості здоров’я після кожної смерті, імплементацію так званого параметра “адаптивність” і суперечливі самоцвіти життя (каміння, яке відновлює хіт-поінти).
Частково, майже всі вищеописані претензії до Dark Souls 2 дійсно можна вважати цілком об’єктивними. Однак, необхідно враховувати той факт, що за своєю суттю, сиквел Темних Душ належить до основної серії лише побічно, оскільки на практиці це не зовсім так. Другу частину набагато логічніше розглядати як певний соулс-лайк проект (або ж, якщо вам завгодно – спін-офф), ніж номерну частину серії. Але чи можна їй через це пробачити гріхи і недоліки? Про все по порядку.
Dark Souls 2 – не сиквел
Почнемо з того, що Dark Souls 2 розроблявся силами другого складу From Software під керівництвом Томохіро Сібуї і Юї Танімури. Основний кістяк японської студії під керівництвом Хідетакі Міядзакі на той час працював над поліпшенням рушія і абсолютно новим солус-лайк проєктом Bloodborne. Таким чином, вони банально не мали можливості брати повноцінну участь у розробці сиквела Темних душ. Утім, безумовно, варто згадати, що вельмишановні Сібуя і Танімура, які прийшли на зміну Міядзакі, зверталися за консультацією до маестро. Але, відверто кажучи, консультувати і керувати розробкою – абсолютно різні речі.
Гадаю, не варто пояснювати, чому заміна геймдизайнера так сильно вплинула на курс розроблення і деякі механіки проекту. Уже після цієї інформації можна сміливо стверджувати, що DS2 це лише “варіація на тему” Темних Душ, і проєкт в жодному разі не претендує на звання повноцінного сиквела, клеймо якого так спритно на нього навісило видавництво Bandai Namco.
До слова, Dark Souls 2 далеко не єдина жертва кмітливих правовласників популярних франшиз. За прикладами далеко йти не потрібно: з відносно свіжих ігор, які зазнали невдачі через провальний маркетинг, можна відзначити Battlefield Hardline, розробкою якого замість звичних франшизі Battlefield студії DICE займалися не менш талановиті хлопці з Visceral Games. Але, як і у випадку DS2, проєкт отримав слабке фінансування, провальний маркетинг і жорстку прив’язку до основної серії.
Hardline теж заведено називати невдалою, проте по суті, так само як і Dark Souls 2, це дещо інша гра з цікавими механіками, культовим сеттінгом і своєю власною філософією, якій так і не дали змоги розкритися. Фанати помилково очікували від Hardline класичного геймплею франшизи Battlefield, і не отримавши бажаного, вони швидко розчарувалися в грі та змінили милість на гнів, через що популярність Hardline швидко зійшла нанівець, а вельми непогана гра стрімко зійшла нанівець. Погодьтеся, щось нагадує.
Та ми відволіклися. Повернемося до основної теми цього матеріалу.
Номерна частина поза серією?
То що ж це виходить, DS2 – не канон і не має прямого стосунку до основної серії ігор? Судячи з сюжетної лінії третьої частини і загальної концепції Міядзакі, найімовірніше так – не зовсім канон. Гра більше схожа на спін-офф від основної серії.
Сиквел робили зовсім інші люди зі своїм специфічним світоглядом і філософією. Їхній свіжий погляд на франшизу допоміг дещо змінити сталу концепцію Міядзакі, завдяки чому серія отримала справді необхідні та важливі зміни в кор-механіках, а також поліпшення ігрового процесу.
Dark Souls 2, як джерело натхнення
Судіть самі: ті ж самоцвіти – це фактично прямий аналог бульбашок крові з Bloodborn, для реалізації трохи стрімкішого геймплея. Безумовно, в “BB” їх потрібно гріндити, вбиваючи певних монстрів, що робить їх видобуток дещо складнішим, ніж “банальний” фарм душ для купівлі самоцвітів. Однак по суті, вони так само “нескінченні” як і самоцвіти. До того ж, ці розхідники здатні істотно прискорити геймплей на користь відмови від класичної механіки естуса.
Далі, якщо копнути трохи глибше, то, наприклад, можливість подорожі між вогнищами (або їхніми аналогами з інших ігор), що була доступна з самого початку гри, використовувалася Міядзакі в усіх наступних проектах студії From Software, а багатогранна й продумана бойовка DS2 з різноманітними стійками, унікальними атаками та комбінаціями зброї знайшла своє друге життя спочатку частково в Dark Souls 3, а потім і в актуальній Elden Ring.
Якщо ж звернути свою увагу на PVP-складову других Темних Душ, то тут навіть найзатятіші ненависники сиквела визнають, що бої з іншими порожніми виконані на вкрай високому рівні та місцями перевершують як першу частину, так і третю.
Мінуси є в усьому
Боси в Dark Souls 2 справді не настільки різноманітні, як цього хотілося б насправді. Лицарі, великі лицарі, лицарі зі щитами і дещо більш продумані лицарі. По суті, саме так можна описати переважну більшість босів у сиквелі.
За винятком того-ж Димного лицаря і частково Вельстадта, королівського захисника, решта одягнених у залізо босів не становлять серйозної небезпеки навіть для новачка, не кажучи вже про ветерана серії, який пройшов Demon’s Souls і першу Dark Souls. І це дійсно зовсім не вражає. За 41 доступного боса в грі, дійсно унікальних – не більше 10 і то, з натяжкою.
Причому, крім слабкого пророблення деяких супротивників, є також бездушні копії босів з оригінальної гри, на кшталт Стародавнього Драконоборця і Горгулій з веж, або й того гірше – самокопіювання на кшталт Старого Демона з плавильні та Двох Драконячих вершників (двох, Карл!). Адже це так і працює: якщо гравець без особливих проблем впорався з одним абсолютно простеньким босом, то два такі самі “браві молодці, однакові з лиця” точно зможуть нав’язати прокачаному порожнистому гідну боротьбу. Вірно?
Але на щастя, на подібні мінуси страждає лише невелика частина справді небезпечних і могутніх супротивників.
Ну куди ж без унікальних босів?
Гниючий – величезна маса з гниючої нежиті (хто б сумнівався), що злилася воєдино, керованої одним із порожнистих на плечі. Це один з перших могутніх босів, що перегороджують шлях гравця до своєї мети. Крім досить потужних атак, бій із Гниючим ускладнюється ще й тим, що область навколо центру печери охоплена вогнем. Крім цього, бос вивергає з ротової порожнини (якщо так можна описати те, що в нього в центрі тулуба) рідину, і якщо ви використовуєте вогняну зброю, вугільну смолу або піромантію, то вас буквально підсмажить, завдавши серйозної шкоди.
З особливостей двобою з Гниючим, можна відзначити можливість істотно змінити хід бою методом відсікання верхніх (по суті єдиних) кінцівок. Втім, бос має можливість відростити відрубані частини тіла заново.
Цікавий факт: серед фанатів ходить теорія, що Гниючий, це переродження Ніто Повелителя Могил – боса з оригінальної Dark Souls.
Колісниця ката (привіт Elden Ring) – невелика колісниця, рухома двоголовим порожнистим конем, яким керує кат. Це опціональний і вельми простий бос, але бій з ним не схожий на банальний босфайт у франшизі.
Бос рухається кільцеподібним коридором і розрізає всіх, хто перебуває на його шляху гострими лезами, розташованими по краях коліс. Крім цього, рух гравця коридором істотно уповільнюють звичайні монстри.
У гравця є кілька шляхів знищення Колісниці, але за задумом розробників, спершу слід її зупинити: геймеру потрібно пробігти все коло, водночас ховаючись від боса в заглибленнях коридору, і потягнути за відповідний важіль. Таким чином, решітка опуститься і противник на повній швидкості вріжеться в неї. Далі сам босфайт відбуватиметься з двоголовим конем, бо водій (кат) загине від зіткнення з решіткою.
При першому проходженні, Колісниця доставляє не дуже багато проблем, але з огляду на специфіку боса – він запам’ятовується.
Димний Лицар (справжнє ім’я Рейме) – колишній захисник короля Вендріка і за сумісництвом віртуозний майстер мечів. Його піруети змусили безліч геймерів залишити в покоях Рейме не одну годину ігрового часу.
Бос має дві фази, перша з яких не викликає особливих проблем, адже за плечима в гравця вже безліч сильних суперників на кшталт Дзеркального Лицаря, однак після 50-60% смужки здоров’я, Димний Лицар переходить у другу фазу. Тут гравцеві доведеться зіткнутися з реальною міццю цього боса. Замість двох клинків залишається лише один, величезний дворучний меч. Рейме підпалює його і тепер може використовувати темну піромантію. Плюс до всього, з другої фази прохідна шкода по босу значно знижується, а його мувсет стає агресивнішим.
З Димним Лицарем є ще одна цікава деталь: якщо увійти до нього в покої з екіпірованим шоломом Вельстадта (колишнього напарника та за сумісництвом другого вартового короля), то босфайт почнеться одразу з другої фази. Пояснюється це досить просто. Колись напарники добряче посварилися, після чого Вельстадт викликав Рейме на поєдинок, переміг на ньому, і оголосивши колишнього соратника зрадником, вигнав з королівства.
І це далеко не всі цікаві супротивники: Старий залізний король, Демон пісні (легкий – безумовно, але при першій зустрічі інтригує, а шлях до нього складніший від самого бос-файту в десятки разів), Нажка, Той, хто ховається у темряві, Фрея, кохана герцога, і Нашандра. Втім, останній бос нехай і відносно унікальний, але ось небезпеки він не становить практично ніякої. Але ж це один із фінальних викликів гри!
Проте, особисто на мій погляд, основна фішка Dark Souls 2 зовсім не у витончених і складних босах, а в меланхолійній історії та глибоких персонажах.
Історія яка чіпляє
Що може бути сумнішим, ніж обдурений, закоханий чоловік? Король Вендрик уособлює згубний вплив сліпого кохання до своєї жінки – королеви, яка наказала своєму чоловікові напасти на інший материк і знищити рід гігантів. Це запустило ланцюжок невідворотних подій, які, своєю чергою, привели колись велике королівство Дранглік до занепаду і розрухи.
А що ж головний герой? Він не король, не підданий і не солдат. По суті, це не його світ, не його королівство. Він просто шукає порятунку – ліки від своєї недуги. Однак на практиці виявилося, що доля королівства, що занепадає, безпосередньо пов’язана з його зціленням.
Проходячи гру і спілкуючись із кожним зустрічним NPC, “обнюхуючи” кожен куток, оглядаючи кожен меч і обладунок, попутно читаючи їхні описи, гравець повільно занурюється в вельми трагічну історію світу Dark Souls 2.
І під кінець своєї подорожі основною сюжетною лінією гри, коли головний герой зустрічає того самого короля Вендріка і бачить, на що перетворився колись великий полководець, – на душі стає порожньо. Правитель замкнув себе в невеликому приміщення, щоб захистити престол від Нашандри, але йому це не вдалося. Тут залишився лише безликий, висушений мрець, який безцільно блукає овальним залом.
Маджула
Маджула – це місце, яке зустрічає гравця своїми незабутніми краєвидами, одночасно гнітючим і заспокійливим музичним оформленням і приреченими місцевими жителями, яких до фіналу гри побільшає на порядок (якщо ви цьому всіляко сприяли).
Маджула зустрічає і проводжає гравця в новий світ, з набагато більш живучими і небезпечними ворогами. Маджула – немов Лімб, що таїть у собі частинку втраченої величі світу Dark Souls 2.
Сухий залишок
Резюмуючи все вищесказане, мені здається, що завдяки настільки вдалому збігу обставин, саме сиквел “Темних Душ” дав змогу багатьом казуальним геймерам зробити перший крок у бік хардкорних ігор, і після успішного завершення “двійки”, із захопленням пройти решту творінь студії From Software, а також безліч соулс-лайк проєктів.
Безумовно, у Dark Souls 2 є проблеми і недоліки, проте всі вони стають несуттєвими, коли ти занурюєшся в історію світу і трагічні долі його жителів.
Якщо ви знайшли якісь неточності в описі навичок, босів, сюжету або лора, то напишіть про це в коментарях, і я обов’язково виправлю текст. Дякую за увагу і до нових блогів!
